Dankzij hun immense welvaart konden Venetië en Rome in de eerste helft van de 17e eeuw (het Seicento) bogen op een indrukwekkende schare gerenommeerde componisten, waaronder Grandi, Legrenzi, Monteverdi, Banchieri en Cavalli. In de hof- en kathedraalkapellen werden monumentale sacrale werken voorbereid voor uitvoering in de talrijke prachtige kerken, met als meest prestigieuze locatie de San Marco-basiliek.

Deze periode van grote muzikale vernieuwing zag de overgang van de stilo antico naar een meer concerterende stijl, waarin de eerste contouren van de opera zichtbaar werden. Dit komt tot uiting in de virtuoze solopassages die deze muziek expressief en meeslepend maken.